Olivier Assayas (Parigi, 25 gennaio 1955) è un regista, sceneggiatore e critico cinematografico francese. Inizia affiancando il padre nel suo lavoro di sceneggiatore, che assiste sui set francesi di grosse produzioni americane (Il principe e il povero di Richard Fleischer e Superman di Richard Donner). Il suo primo cortometraggio, Copyright (1979), gli vale la proposta da parte di Serge Toubiana e Serge Daney di collaborare ai «Cahiers du Cinéma», rivista per la quale scrive dal 1980 al 1985, rivelando una particolare attenzione nei confronti del cinema orientale. Nel 1986 debutta alla regia con un lungometraggio ambientato tra le bande giovanili parigine, Désordre. I conflitti generazionali e le difficoltà di relazione interpersonale sono al centro dei suoi film successivi: Il bambino d'inverno (1989), Contro il destino (1991) e L'eau froide (1994). Nel 1996 dirige la sua opera più celebrata, Irma Vep, omaggio a Louis Feuillade, pioniere della cinematografia francese, e al cinema di Hong Kong: protagonista del film è l'attrice Maggie Cheung, sua moglie dal 1998 al 2001.